La genèse d'une pensée
socialiste bretonne
Emile Masson est un
personnage du mouvement breton difficile à cerner. Ses idées
socialistes et libertaires vont le faire évoluer dans un paysage
politique breton en pleine composition.
Léon
ard
de naissance mais non bretonnant, il va suivre une scolarité assez
brillante. Cette scolarité marquée par l'obtention de deux licences
(philosophie et anglais)va être marquée par plusieurs longs séjours à
Paris. Cette période parisienne est l'occasion de sa maturation
politique. Il se lie avec plusieurs mouvements du milieu gauchisant de
l'époque : dreyfusards, anarchistes, collectivistes,
anti-militaristes. Il prend part aux universités
populaires(1899/1905). Ces universités avaient pour but d'instruire
les ouvriers en leur donnant des cours par des personnes qualifiées.
Séduisante idée à la base, l'expérience fut cependant un échec car ces
universités vont perdre leur idéal initial. En effet, l'instruction
ouvrière, pour rendre cette classe active, va vite tourner au
paternalisme et à la collaboration de classe. De cet échec, Emile
Masson gardera cependant une foi dans l'instruction comme moyen de
libération des masses prolétaires.
Le métier d'enseignant
amène Emile Masson à faire carrière dans un lycée de Pontivy où il
enseigne l'anglais. Le lycée de l'époque est très différent de celui
d'aujourd'hui. Il dispense un enseignement de la sixième à la
terminale et concerne les classes aisées de la population car il est
payant. Seuls certains élèves des milieux modestes peuvent y accéder
s'ils obtiennent une bourse. Ils forment une population en retrait
dans l'établissement. Emile Masson va être très proche de ces élèves
boursiers. Il apprend le breton à leur contact. Certes, au début, ce
n'est qu'oralement( ces élèves n'ont jamais eu d'enseignement écrit en
breton, ils ne savent pas l'écrire), mais cela va lui faire apprendre
par la suite le vannetais. Il va ainsi développer une conception
politique particulière, associant socialisme et langue bretonne.
Emile Masson est un
socialiste libertaire. Internationaliste farouche, il tente de
concilier cette idée avec l'identité bretonne. Ainsi, il s'oppose aux
socialistes français de l'époque. Il est d'abord foncièrement contre
l'idée de partis ou de syndicat (c'est son côté libertaire) qu'il juge
contraire à l'intérêt de l'individu( ils reproduisent l'oppression ;
E.M vise particulièrement ceux d'inspiration marxiste). Ensuite, pour
Masson, la libération de l'individu passe par la réappropriation de
son identité. Le français fait du Breton un étranger à lui-même. Dans
cette optique il fonde la revue Brug (bruyère). Cette revue
bilingue(breton/français) doit propager les idées socialistes et
libertaires auprès du paysan breton.
Les socialistes français
sont hostiles au particularisme. Certes, un Jaurès n'est pas hostile à
l'enseignement du breton, du basque et des langues du Midi : il ne
sépare pas la conscience ethnique de la conscience de classe. Mais la
plupart des socialistes ne conçoivent de faire avancer leurs idées que
par un centralisme farouche. De plus, ils ne voient dans les
mouvements régionalistes qu'une émanation de la droite et des
cléricaux( ce qui n'est pas faux à l'époque). Les langues régionales
ne sont, à leurs yeux, qu'un instrument de la réaction. Il est pour
eux impossible d'être républicain, laïc et régionaliste.
Emile Masson va à
l'encontre de leurs idées : les peuples et les prolétaires doivent
être instruits dans leur langue maternelle. Cela sera le seul moyen
d'émanciper le prolétariat breton. En effet, en Bretagne le
prolétariat est breton : celui qui parle breton c'est le travailleur
et non le possédant(qui, lui, est acquis à la culture française). Le
combat pour la libération du prolétariat breton va de pair avec le
combat pour la langue bretonne. Si l'on veut faire pénétrer les idées
socialistes chez le prolétaire breton il faut le faire en breton.
Faire de la propagande socialiste en français c'est se fermer aux
paysans bretons. Emile Masson traduira à ce titre des œuvres de
penseurs socialistes comme Elysée Reclus, ou Antée, ouvrage politique
où il développe ses idées. De plus, laisser le terrain de la langue
aux forces conservatrices, c'est laisser les idées réactionnaires
progresser allègrement. L'erreur des socialistes est là : elle
condamne le seul moyen de communication qu'elle a pour développer ses
idées. La condamnation d'Emile Masson est sans appel : " (parlant du
Breton) que sa langue, son moyen d'expression et de communication ont
été et soient impitoyablement condamnés par ceux qui parlent
d'affranchissement universel, du droit des peuples, de droit des
individus ". Emile Masson, à juste titre, rend les socialistes
français responsables de la situation en Bretagne : par leur
jacobinisme, ils ont limité la progression du socialisme en Bretagne.
Or, pour Emile Masson, le socialisme est Arthur : c'est le socialisme
qui libérera la Bretagne de ses chaînes. Seulement, ce socialisme
s'adaptera à la Bretagne et non le contraire. Ce socialisme sera celui
qui unira les peuples dans leurs différences : le respect de chaque
entité dans une communauté commune. Il concilie ainsi son
internationalisme avec son nationalisme breton.
La pensée d'Emile Masson
est ainsi particulière : à la fois nationale et internationale,
socialiste mais farouchement opposée aux socialistes français,
libertaire opposée aux partis. Dans le paysage du mouvement breton, il
va difficilement trouver une place. De plus, en ce début de 20ème
siècle, ce paysage politique breton est assez complexe et 1911 marque
l'apparition de deux nouveaux mouvements qui changent le paysage du
mouvement breton. Ainsi , on trouve :
- l'union régionaliste bretonne(URB)dirigée
par De L'Estourbeillon, représentant un régionalisme bon teint et
conservateur.
- La fédération régionaliste
bretonne(FRB)issue d'une scission avec l'URB et qui représente la
bourgeoisie régionale bretonne.
- Le Parti National Breton (PNB) autour de
Camille Le Mercier D'Erm et de Louis Napoléon Le Roux et qui pose les
bases d'un nationalisme breton.
Emile Masson va voguer
entre la FRB et le PNB : à la FRB il est vice-président de la section
littéraire et parallèlement, il est au comité de rédaction de Breizh
Disuhal, le journal du PNB. Il ne pouvait appartenir à aucun de ces
deux mouvements. Même avec le PNB où il ne pouvait qu'avoir les liens
les plus forts, sa pensée est largement plus à gauche(le PNB de
l'époque est radical et petit bourgeois). Cela ne l'empêchera pas de
signer le manifeste du PNB qui sera distribué lors de l'inauguration
du monument de la honte à Rennes. Ce manifeste pose pour la première
fois les bases d'un nationalisme breton moderne(se référant au droit
des peuples à disposer d'eux-mêmes). Ce manifeste parle pour la
première fois de " nation bretonne ", " séparation intégrale avec le
France ", " d'oppression française "…Si, sur le fond, les objectifs de
Masson et ceux du PNB sont les mêmes, la forme que prendra cette
indépendance les sépare. Emile Masson ne veut pas que changer de
drapeaux : c'est un socialisme libertaire qu'il convient d'installer.
Emile Masson ne trouvera
pas sa place dans le mouvement breton. Ses idées représentent l'homme
et n'ont pas d'échos dans l'Emsav . Seul Yann Sohier, lorsqu'il
fondera sa revue Ar Falz en 1933, se réclamera de la lignée d'Emile
Masson(il reprend le combat langue bretonne et socialisme). Cependant,
le courant fédéraliste qui va se développer dans le milieu des années
20 sera proche dans certains domaines de Masson. La pensée de ce
socialiste libertaire est à redécouvrir car elle est moderne dans bien
des domaines.
Article
paru dans Combat Breton N°172 (Avril 2000)
Images_______________________________________________________________________
Masson figure parmi les écrivains de La
Bretagne Libertaire. Couverture
du numéro 13 de Brug (1914)
Bibliographie:_________________________________________________________________
* Ouvrages principaux d'Emile Masson
- Les Bretons et le Socialisme (Editions
Toullec et Geffroy 1912, Editions Maspéro,1972)
- L'Utopie des îles bienheureuses dans le
Pacifique en 1980 (Editions Rieder 1921, Editions Caligrammes,1984.)
* Autres ouvrages
- Emile Masson, prophète et rebelle, (actes
du colloque) Editions PUR, 2005.
- Emile Masson, professeur de liberté
(J.Didier Giraud et Marielle Giraud) Editions Canope, 1991.
- Al liberterien hag ar brezhoneg, Brug
:1913-1914 ( F. Broudic) Editions Brud Nevez, 1983.
- + de nombreux articles dans la presse
bretonne ( Le peuple Breton, Ar Falz, Les cahiers de l'Iroise...)
Ceci est une bibliographie
succinte qui présente des ouvrages encore accessibles (avec un peu de
persévérance.)
Sites :
- Page sur Emile Masson dans Wikipedia en breton
- Page du site Recherche sur
l'anarchisme (RA)
- Page de Ronan Le Coadic sur Emile Masson "
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